بعد انخفاض مناسيب مياه الأنهار وانحسارها بشكل كبير نتيجة موجة الجفاف التي تضرب أوروبا ، ظهرت صخور كانت راقدة في قاع نهر «إلبه-Elbe River»منقوش عليها عبارات باللغة الألمانية تقول : “الأوقات الصعبة قادمة” … “إذا رأيتني .. فأبكِ فأنه عام المجاعة .. نحن بكينا ، وأنت ستبكي”
بينما نُقش على حجر آخر : الشخص الذي رآني ذات مرة بكى ، ومن يراني الآن سيبكي.
وقد ظهرت هذه الصخور التي يصل عددها إلى 12 حجرا بمدينة «ديتيشين» التي تقع في شمال جمهورية التشيك بالقرب من الحدود الألمانية وحيث يلتقي نهرا «إلبه» وبلاوتشنيس.
وبالرغم من أنه قد عُثر على معظم «أحجار الـجـــوع-Hunger Stones» في نهر «إلبه»، إلا أنه تم تسجيل ظهورها أيضا في أنهار أخرى في المنطقة، مثل نهر الراين، ونهر موميل ونهر فيزر ، كما أدى انحسار المياه في نهر «بو» الإيطالي إلى ظهور حطام سفينة غارقة من بارجة تعود إلى حقبة الحرب العالمية الثانية بعد أن وصل النهر – وهو أكبر نهر في البلاد – إلى مستويات منخفضة خلال أسوأ جفاف شهده منذ 70 عاما.
.ويُعتقد أن هذه الصخور تحوي رسائل من شعوب أوروبا القديمة التي عاصرت عصر الجفاف الكبير في القرن السادس عشر الميلادي وكانوا يسجلون مستوى مياه النهر خلال الفيضانات ومواسم الجفاف ، والذين اعتبروا أنه إذا وصلت مناسيب الأنهار إلى هذه المستويات المنخفضة جدا ، فهذا يعني الفقر والمعاناة لكثير من الناس ، وبالتالي فإن ظهور هذه الأحجار التي تكون في الظروف المعتادة مغمورة بالمياه يعتبر علامة على الانخفاض الشديد في منسوب النهر للدرجة التي تسبب الكوارث الناجمة عن ضعف الحصاد ونقص الغذاء وارتفاع الأسعار ومعاناة الفقراء من الجوع
وتشير التحذيرات إلى أن الجفاف يؤثر حاليا على أكثر من 60 في المئة من الأراضي الأوروبية، وفقا لمرصد الجفاف الأوروبي ، وشهدت الأنهار الرئيسية في ألمانيا وإيطاليا انخفاضا في مستوى مياهها ، كما تسبب ارتفاع درجات الحرارة غير الطبيعي في جفاف منابع نهر التايمز البريطاني، لأول مرة في التاريخ، وفق ما ذكرته صحيفة “الجارديان” البريطانية
وقد صرحت المفوضية الأوروبية: بأن جفاف هذا العام في أوروبا هو الأسوأ منذ عام 1540